L'essentiel des fjords chiliens

Située à environ 100 kilomètres au sud de Santiago, la légendaire Valparaíso est la deuxième ville du Chili. C’est aussi une cité splendide, chargée d’histoire : deux qualités qui justifient son surnom de « bijou du Pacifique » et son classement au patrimoine mondial de l’Unesco. Vous pourrez flâner le long des rues en pente, à pied ou en funiculaire, à la découverte de nombreux sites admirables : la délicate église de la Matriz, la place Sotomayor, la colline de Bellavista, ou encore la maison Sebastiana où vécut l’auteur Pablo Neruda. Pour vous rafraîchir, la mer vous fera un clin d’œil presque à chaque tournant…

Lors de votre traversée en mer, profitez des nombreux services et activités à bord. Offrez-vous un moment de détente au spa ou entretenez votre forme à la salle de sport. Selon la saison, laissez-vous tenter par la piscine ou par un bain de soleil. Cette traversée sans escale sera également l’occasion d’assister aux conférences ou spectacles proposés à bord, selon les activités proposées, ou de faire quelques achats à la boutique ou de rencontrer les photographes PONANT dans l’espace qui leur est dédié. Les amoureux du grand large, quant à eux, se rendront sur le pont supérieur du navire pour admirer le spectacle des flots et auront peut-être la chance d’observer des espèces marines. Une véritable parenthèse enchantée, entre confort, repos et divertissement.

Au sud du Chili, dans la région des lacs, découvrez le petit port de pêche de Quemchi sur la côte est de l’île de Chiloé. Avec son charme authentique, ses jolies maisons en bois, ses étroites ruelles bordées de petites boutiques et son marché aux poissons, ce village du bout du monde saura sans nul doute vous séduire. Ne manquez pas de visiter le musée dédié au célèbre écrivain-aventurier chilien Francisco Coloane, né sur cette terre australe. Non loin de là, la petite île appelée « Isla Aucar », accessible par une passerelle en bois, vous permettra d’observer une faune aviaire très variée et de découvrir un magnifique jardin botanique, abritant de nombreuses plantes endémiques de la région.

Proche du Peñón de Lobos (le rocher des loups), au Chili, le Canal Pulluche se situe au nord-ouest de Monte Prieto et de l’île Sin Nombre, littéralement « l’île sans nom ». Ce canal maritime de la région de Aysén du Général Carlos Ibañez del Campo, dans le sud du pays, est à 1 400 km au sud de la capitale. Vous naviguerez dans un paysage très singulier composé d’îles, de canaux et de fjords. Reconnue réserve de biosphère par l’Unesco en 1979, la Laguna San Rafael, dans cet environnement se développent principalement des forêts humides et une faune abondante : oiseaux marins (albatros à sourcils noirs, cormorans…) et mammifères marins (pinnipèdes).

Village de pêcheurs pittoresque et coloré, l’escale de Tortel jouit d’une situation privilégiée au cœur de la Patagonie australe, à mi-chemin entre Puerto Montt et le cap Horn. Vous apprécierez le panorama grandiose qui s’offrira à vous depuis ses quelques ruelles qui sont constituées de passerelles : montagnes arrondies, forêts denses, eaux claires du Pacifique… Une promenade le long des nombreux pontons de bois vous permettra d’admirer ce décor, suspendu à quelques mètres de l’eau. Le village est parsemé de sculptures d’artistes locaux qui seront une excellente entrée en matière pour rencontrer cette communauté aussi attachante que soudée.

Glacier côtier situé dans la zone australe du Chili, Pie XI surprend par ses dimensions presque irréelles. Avec plus de 1 200 km² de superficie, il est le plus grand des glaciers composant le champ de glace sud de la Patagonie. Cette gigantesque calotte glaciaire - la troisième au monde par ses dimensions, logée sur la cordillère des Andes méridionale, offre un cadre naturel époustouflant, propice à l’émerveillement.

Au cœur du champ de glace Sud de Patagonie, là où les parcs nationaux Bernardo O’Higgins, Torres del Paine et Las Glaciares se rencontrent, découvrez le glacier Skua, également appelé glacier Amalia. Logé sur la cordillère des Andes, ce glacier côtier large de trois kilomètres vous offrira de somptueux paysages aux infinies nuances de bleu : un spectacle magique donnant à entendre de temps à autre les impressionnants craquements de la glace.

Entre collines verdoyantes émergeant de l’eau et sommets enneigés, l’English Passage fait partie de l’un des principaux canaux patagoniens. Située au large de la côte sud-ouest du Chili, à l’extrémité du canal Messier, cette étroite voie d’eau, large de seulement 180 mètres, offre une expérience de navigation inédite en raison de ses dimensions exceptionnelles et de son cadre naturel grandiose.

Également appelé Canal de las Montanas, en français canal des Montagnes, le fjord Estero Las Montanas offre des paysages enchanteurs. Située en grande partie dans la réserve nationale Alacalufes, cette ancienne vallée glaciaire, aujourd’hui envahie par les eaux, semble s’étendre à l’infini à l’intérieur des terres. Entourée de hauts massifs montagneux aux pentes verdoyantes et bordée de nombreux glaciers aux multiples nuances de bleus, elle constituera l’un des points d’orgue de votre croisière.

Au cœur du parc national Bernardo O’Higgings, le plus grand espace protégé du Chili, découvrez le glacier El Brujo. Situé au fond du fjord Asia, cet immense mur de glace sculpté par le vent fascine et impressionne. Changeant au gré des jeux de lumières, ce décor naturel féerique et grandiose vous offrira un spectacle inoubliable.

Mythique détroit situé au sud du Chili et séparant l’Amérique du Sud de la Terre de Feu, le détroit de Magellan éveille en chacun de nous l’imaginaire, l’envie d’aventure. Partez sur les traces du célèbre explorateur portugais Fernand de Magellan, connu pour être à l’origine de la première circumnavigation de l’histoire au XVI^e siècle. À bord de votre navire, parcourez les 600 km qui séparent l’océan Atlantique du Pacifique et découvrez, avant de rejoindre les fjords chiliens et la péninsule Antarctique, celui que l’on a longtemps surnommé « le détroit de la Toussaint », en hommage à la date à laquelle il a été découvert. Une aventure fascinante s’offre à vous.

Les îlots Tuckers, bouts du monde émergés au creux du détroit de Magellan, entre la Terre de Feu et l'île Dawson, offrent un refuge de choix à de nombreuses espèces avifaunes ainsi qu'à quelques lions de mer. Lors d'une exploration en zodiac, observez les colonies de cormorans impériaux et de Magellan, de manchots de Magellan, d'ouettes marines et de condors qui viennent nidifier et vivre sur les minuscules plages de galets, morceaux de toundra et affleurements rocheux constituant ce micro-archipel à l'abri des prédateurs.

Empruntez le bras étroit du fjord Garibaldi et profitez des superbes paysages qui s’offrent à vous. Ici, le vert de la végétation très dense présente sur les montagnes abruptes rivalise de charme avec le blanc de la glace et de la neige. Au terme de votre navigation, le glacier Garibaldi dévoilera enfin son visage, impressionnant colosse de glace caché au bout du fjord du même nom. Des lions de mer et de nombreux oiseaux vous accompagneront peut-être au cours de cette incursion enchanteresse au cœur d’un des plus beaux glaciers chiliens.  

Dans l'archipel de la Terre de Feu, le glacier Agostini se dessine au fond du fjord du même nom, encadré par les montagnes de la cordillère de Darwin. Baptisé en l’honneur du missionnaire et explorateur italien Alberto Maria De Agostini, cet imposant glacier aux reflets bleutés offre une vue magnifique sur le fjord.

C'est au point de rencontre des océans Atlantique et Pacifique que vous pénétrerez en Patagonie chilienne pour aborder l’archipel de la Terre de Feu et son célèbre cap Horn. Du haut de son impressionnante falaise de 425 mètres, le lieu le plus austral de l’Amérique du Sud a longtemps vu passer les navires de marchandises du monde entier. Du fait des tempêtes légendaires et de la mer agitée qui le baigne, son franchissement reste l’un des défis les plus mythiques qui soient pour tous les navigateurs.

Située sur l’île Navarino, à quelques kilomètres de la frontière argentine, la ville de Puerto Williams serait la plus australe du monde selon les Chiliens. C’est surtout un charmant port de pêche dont le calme et l’isolement sauront vous ravir. Vous pourrez parcourir ses quelques ruelles en admirant la silhouette sombre des Andes de Patagonie, surmontée de sommets éternellement blancs. Le musée anthropologique Martin Gusinde vous offrira un aperçu des conditions de vie de l’ancien peuple indigène, les Yámanas, tandis que les alentours proposent plusieurs chemins de randonnée à travers une nature sauvage et préservée.