Joyaux discrets de Méditerranée occidentale

Capitale de la Côte d’Azur, Nice est entourée par un amphithéâtre de collines et de montagnes qui la protège du vent. Vous aurez probablement hâte de voir la promenade des Anglais, où vous pourrez vous asseoir sur l’une des célèbres chaises bleues disposées face à la baie des Anges. La colline du château offre également un cadre très agréable pour une promenade. Elle vous ouvrira les portes de la vieille ville, animée par les marchés de produits régionaux sur le cours Saleya.

Ville d’art et d’histoire, Menton se situe à l’extrémité orientale de la Côte d’Azur. Vous serez certainement séduit par ses demeures provençales ornées de palmiers et de citronniers. Tout près de la basilique Saint-Michel-Archange, vous verrez la charmante place aux Herbes, puis les rues médiévales au tracé sinueux. Çà et là, vous pourrez apercevoir des pans du littoral. Ces points de vue pittoresques attirent les artistes depuis le début du XXe siècle. Vous ne manquerez pas de découvrir les œuvres du plus célèbre hôte mentonnais, Jean Cocteau : elles sont exposées dans deux musées, celui du Bastion et celui de la collection Séverin-Wunderman.

À proximité des Cinque Terre, Portofino est le joyau de la Riviera ligure. Ce “petit village qui s’étend comme une demi-lune autour d’un bassin silencieux”, décrit par Guy de Maupassant, est aujourd’hui un joli petit port animé qui a su conserver l’authenticité de ses traditions maritimes, reconnues depuis l’Antiquité. Édifié au creux d’une petite anse naturelle abritée par la pinède, le village est au cœur d’une réserve maritime protégée. Les couleurs chatoyantes de ses façades et la situation exceptionnelle de ce village ont inspiré de nombreux auteurs et artistes. Vous apercevrez également le phare de Portofino, immaculé dans son écrin de verdure. Perché sur la Punta del Capo, il veille sur la presqu’île et son décor de carte postale.

Au creux d’une crique du littoral septentrional de l’île d’Elbe, Portoferraio est un petit coin de paradis. En abordant ses côtes, vous verrez se dessiner les contours puissants et majestueux de ses forteresses médicéennes. Napoléon I^er y passa plusieurs de ses 300 jours d’exil. La Palazzina dei Mulini qui fut jadis sa résidence officielle, et ses jardins offrant un panorama exceptionnel sur la mer figurent parmi les sites incontournables de l'île. Aux richesses historiques en succéderont d’autres. Celles des plages de sable blanc ou celles, tout aussi alléchantes, des spécialités locales, entre gurguglione et riz à l’encre de seiche.

Niché sur un éperon rocheux au nord-ouest de la Corse, le port de Calvi offre sa blancheur entre deux baies couleur saphir. Capitale de la Balagne, la cité génoise bénéficie d’un cadre naturel exceptionnel entre reliefs abrupts de la chaine centrale, collines fertiles et longues plages de sable fin. Depuis le promontoire de la chapelle Notre-Dame-de-la-Serra, édifiée au XIX^e siècle sur les ruines d’un sanctuaire du XV^e siècle, vous ne manquerez pas le panorama sublime sur le bord de mer, les montagnes et la citadelle de Calvi. Un peu plus à l’ouest, vous aurez la possibilité de découvrir avec la presqu’île de la Revelatta, une partie plus sauvage et préservée de la Corse.

Ville natale de Napoléon Ier, Ajaccio occupe une situation privilégiée sur l’île de Beauté. Riche de son passé historique et culturel, l’ancienne « cité impériale » est imprégnée du souvenir de l’enfant du pays. Une « présence » que vous aurez le loisir de retrouver au fil de votre visite : de la citadelle à la chapelle impériale, en passant par les statues érigées sur les différentes places à l’effigie de l’empereur. Au gré des ruelles ombragées de la vieille ville vous pourrez rejoindre le marché central, place Foch, où vous pourrez déguster une ou deux spécialités du terroir telles que le brocciu, le lonzu ou les fameux canistrelli. 

Avant-poste discret de la clinquante French Riviera, le port de Cassis joue avec maestria une partition provençale. Entre les sublimes calanques et le Cap Canaille, la ville étire de charmantes maisons sudistes aux volets cent fois repeints, tandis que du port monte cet accent si solaire et reconnaissable, qui donne à toute chose ici des airs de fête. Les alentours ne sont pas en reste : collines croulant sous les vignes, pins parasols se lovant dans l’azur du ciel, figuiers de Barbarie accrochés au calcaire blanc, la Provence des peintres fauves se dévoile dans ce spot paradisiaque.

Entre mer et montagne, la station balnéaire de Rosas fait partie de la province de Gérone en Espagne, au cœur de la Costa Brava. Vous serez charmé par la citadelle historique de l’époque Renaissance, ainsi que par ses grandes plages de sable fin et les calanques aux eaux cristallines qui bordent la ville. Les restaurants à la cuisine typique catalane ainsi que les nombreux bars contribuent à faire de Rosas un lieu animé et touristique.

Minorque séduit par son authenticité préservée et ses paysages variés. Les ruelles blanches de Ciutadella ou de Mahón invitent à flâner entre places ensoleillées et balcons fleuris, tandis que les ports s’animent au rythme des bateaux et des cafés en terrasse. Les criques aux eaux turquoise et les plages de sable fin offrent des haltes parfaites pour la baignade ou la détente. Entre patrimoine historique, villages pittoresques et nature préservée, Minorque déploie un charme méditerranéen subtil, alliant douceur de vivre et panoramas à couper le souffle.

Située en front de mer entre les montagnes de Montjuïc et du Tibidabo, Barcelone offre à ses nombreux visiteurs une parfaite alliance de traditions et de modernisme. Véritable musée à ciel ouvert, « la ville prodige » dévoile un étonnant éventail de trésors artistiques et de musées, alliant vestiges romains, quartiers médiévaux, et nombreux éléments avant-gardistes du XX^e siècle. Elle fut marquée au fil des ans par les plus grands artistes tels que Picasso, Miró ou encore Gaudí, dont la plupart des œuvres architecturales présentes dans la ville sont classées Unesco. Prenez le temps de déambuler le long des Ramblas et goûtez à la douceur de vivre typiquement méditerranéenne de la capitale de la Catalogne.