Baie de Disko et villages inuits

Lorsqu’Erik Le Rouge, impétueux chef viking banni d’Islande, débarqua sur les côtes de Nuuk, il découvrit une terre accueillante et fertile, parsemée de fjords. Habitée ensuite par toute une population de Vikings venus le rejoindre dès le X^e siècle, elle est depuis devenue le refuge de populations inuit. Nuuk est implantée à l’embouchure de l’un des plus grands réseaux de fjords au monde, là où la mer n’est jamais prise par la glace. La ville s’étale doucement sur le détroit de Davis et possède un centre historique au patrimoine particulièrement riche. Les couleurs vives rouge, bleu, vert et jaune des habitations contrastent avec l’eau sombre groenlandaise, tout en réchauffant le cœur et l’esprit des habitants durant l’hiver.

Votre navire glisse doucement sur les eaux de la côte ouest du Groenland pour venir s’engager dans Evighedsfjorden, à quelques kilomètres au sud de Kangerlussuaq. Evighedsfjorden signifie « le fjord de l’Éternité », et pour cause : lorsque l’on pense avoir atteint le bout de ce bras de mer de plus de 100 kilomètres de long, il semble se prolonger à l’infini, comme pour mieux satisfaire le plaisir des visiteurs qui l’empruntent. Les paysages, spectaculaires, varient entre glaciers, toundra riche en flore et falaises escarpées, où de nombreuses espèces d’oiseaux ont trouvé refuge. Prenez le temps d’observer les pygargues à queue blanche, colonies de goélands et mouettes tridactyles survolant les environs.

Sur la côte sud de l’île de Disko, Qeqertarsuaq est un des deux seuls petits villages de cette île grande comme la Corse. Son isolement en fait un poste d’observation privilégié pour les naturalistes, depuis le début de l’exploration polaire et l’installation en 1906 du centre de recherche Arctic Center. Au cours d’une sortie en zodiac, vous aurez l’opportunité d’explorer les merveilles naturelles du Groenland, de rencontrer sa faune sauvage comme la baleine à bosse et de contempler les paysages d’orgues basaltiques qui vous réservent de purs instants d’émerveillement. Au cœur de cette nature spectaculaire et fragile, savourez les vues à couper le souffle sur les paysages grandioses et variés de l’île et de la baie de Disko.

« Le plus bel endroit de l’Arctique »… C’est ainsi que l’explorateur des extrêmes Paul-Émile Victor décrivait le Groenland, pays des grands icebergs et des donjons vêlés par les immenses glaciers de la calotte polaire. Le glacier Eqi est l'un de ces géants d'une beauté impressionnante. Ici, le silence n’est rompu que par le fracas des pans de glace. Imaginez le long profil du glacier, face au soleil, sa glace cristalline ou translucide laissant apparaître une multitude de nuances bleutées. Ne manquez pas le refuge de Paul-Émile Victor d’où les expéditions polaires françaises partaient pour étudier l’inlandsis dans les années 1950.

Au creux de la baie d’Uummannaq, en face d’un étroit passage entre deux îles, vous découvrirez le paysage lunaire de la petite île déserte d’Akulleq. Les couleurs ocre jaune et orange de ce site  minéral resplendissent sous le soleil de l’été polaire. Du sommet de l’île vous pourrez contempler une vue panoramique sur le paysage féérique de la baie et ses volumineux icebergs aux formes surprenantes.

Le rocher « en forme de cœur » qui le surplombe a donné son nom à l’île et au village d’Uummannaq, dont les habitants vous accueilleront avec leur incroyable sens de l’hospitalité et de l’humour, essentiel à leur survie dans ces terres septentrionales. Sept villages inuit parsèment également ce territoire à travers lequel on se déplace encore en traîneaux à chien ou en kayak. Entre tradition, respect de la nature et modernité, l’ambiance authentique et vivante qui règne aujourd’hui dans cette région habitée depuis le XV^e siècle séduira les visiteurs, tout comme les paysages grandioses qui la composent, entre presqu’îles et sommets de plus de 2 000 mètres de haut.

À l’est de la mer de Baffin, découvrez la baie de Disko parsemée d’innombrables icebergs issus du fjord de glace d’Ilulissat, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Depuis votre navire, admirez le majestueux ballet de ces géants des glaces dérivant tout en lenteur sur les eaux sombres. Merveille naturelle du Groenland, le site est également réputé pour l’observation des nombreuses baleines à bosse évoluant dans la région. Au cœur de cette nature spectaculaire et fragile, les rencontres avec la faune sauvage et les paysages d’exception vous réservent de purs instants d’émerveillement.

Durant votre croisière, nous vous proposons de découvrir Sisimiut, petite bourgade groenlandaise blottie au pied d’un grand rocher, au nord du cercle polaire Arctique. Deuxième ville du Groenland, Sisimiut possède un paysage très diversifié qui invite à de superbes promenades. Ici, les maisons colorées montées sur pilotis se disséminent çà et là dans un paysage vallonné, tandis que le petit port de pêche vous ouvre les portes d’un monde glacé. Le centre-ville accueille de nombreux bâtiments historiques ainsi qu’une petite église et un musée, retraçant l’histoire du peuple inuit. Lors de votre escale, c’est dans une ambiance typiquement arctique que vous partirez à la rencontre de ses habitants et de leurs chiens de traîneau. 

Lors de votre traversée en mer, profitez des nombreux services et activités à bord. Offrez-vous un moment de détente au spa ou entretenez votre forme à la salle de sport. Selon la saison, laissez-vous tenter par la piscine ou par un bain de soleil. Cette traversée sans escale sera également l’occasion d’assister aux conférences ou spectacles proposés à bord, selon les activités proposées, ou de faire quelques achats à la boutique ou de rencontrer les photographes PONANT dans l’espace qui leur est dédié. Les amoureux du grand large, quant à eux, se rendront sur le pont supérieur du navire pour admirer le spectacle des flots et auront peut-être la chance d’observer des espèces marines. Une véritable parenthèse enchantée, entre confort, repos et divertissement.

Lorsqu’Erik Le Rouge, impétueux chef viking banni d’Islande, débarqua sur les côtes de Nuuk, il découvrit une terre accueillante et fertile, parsemée de fjords. Habitée ensuite par toute une population de Vikings venus le rejoindre dès le X^e siècle, elle est depuis devenue le refuge de populations inuit. Nuuk est implantée à l’embouchure de l’un des plus grands réseaux de fjords au monde, là où la mer n’est jamais prise par la glace. La ville s’étale doucement sur le détroit de Davis et possède un centre historique au patrimoine particulièrement riche. Les couleurs vives rouge, bleu, vert et jaune des habitations contrastent avec l’eau sombre groenlandaise, tout en réchauffant le cœur et l’esprit des habitants durant l’hiver.