Merveilles naturelles et joyaux culturels de Dalmatie

Fière et éternelle, Venise règne sur sa lagune depuis le VI^e siècle. On pense la connaître avant même d’en avoir foulé le sol. Vous tomberez pourtant inévitablement sous le charme des innombrables trésors de la Sérénissime : la place Saint-Marc, la Basilique, le palais des Doges, le Grand Canal et autres gondoles. Vous aimerez également partir à la découverte d’une Venise plus secrète, vous perdre dans son entrelacs de ruelles et de canaux, arpenter ses places, pousser les portes de ses églises. Un patrimoine extraordinaire qui ne devra pas pour autant vous faire oublier de satisfaire vos papilles, autour d’un verre de spritz et de quelques tramezzini. 

Rovinj se situe en Istrie, région limitrophe de la Slovénie. Vous aurez l’occasion de le constater lors d’une promenade dans sa vieille ville aux rues pavées. Elle est ornée de monuments d’influence vénitienne. Vous le remarquerez certainement en portant vos yeux sur l’arc de Balbi le lion ailé, symbole de Venise, ainsi que le campanile érigé à côté de la cathédrale Sainte-Euphémie. Depuis le faîte, vous pourrez profiter d’une vision panoramique du quartier historique. Pour vous imprégner de son atmosphère pittoresque, vous longerez les ruelles aux teintes ocre et sépia qui vous conduiront à des places animées aux terrasses ombragées par des auvents de toile.

L’ancienne cité fortifiée de Zadar se dresse sur une presqu’île en Dalmatie du Nord. Elle existe depuis l’Antiquité, comme en témoignent les ruines du forum romain. Côtoyant ces vestiges, l’église Saint-Donat est d’architecture byzantine, tandis que le campanile de la cathédrale Sainte-Anastasie présente une influence italienne. Vos promenades dans la vieille ville seront ponctuées de rencontres avec l’histoire. En gagnant le bord de mer, vous rejoindrez le présent, car le rivage est animé par deux créations contemporaines. Peut-être pourrez-vous entendre résonner les Orgues marines avec le ressac et aurez-vous l’occasion de voir le Salut au soleil refléter les rayons lumineux. 

Situé au sud de Sibenik, Primosten est un village pittoresque de la côte dalmate, dont le charme se distille, au gré de ruelles étroites, entre jolies maisons de pierre et patrimoine architectural influencé par la République de Venise. Bâtie sur une presqu’île rocheuse, la cité historique était reliée à la terre par un pont mobile, qui lui valut son nom, au XVI^e siècle : en croate, primostiti signifie « jeter un pont ». Point culminant du village, l’église Saint-Juraj veille sur la ravissante baie enveloppée d’eaux cristallines, tandis qu’au nord de la péninsule, la charmante plage de Raduca se découvre entre azur et pinède. Au loin, les vignes du réputé cépage babić, protégées de l’érosion par des murets en pierre, complètent ce décor idyllique.

Sur la côte dalmate, la ville de Split vous offre l’occasion de visites culturelles dans une ambiance balnéaire. Tout près du front de mer ombragé de palmiers, le centre historique classé au patrimoine mondial de l’Unesco vous révélera un ensemble unique : le palais de Dioclétien. Il vous donnera à découvrir des galeries en enfilade, des cours aux colonnes sculptées, ainsi qu’un ancien mausolée converti en église : la cathédrale Saint-Domnius. Pour vous détendre en toute gourmandise, vous pourrez faire halte sur la Pjaca, place principale de la vieille ville, et savourer en terrasse une palačinka, crêpe gratinée.

Au large de Split, Hvar vous surprendra par ses traditions datant de l’Antiquité. Sur cette île dalmate serait nichée la ville la plus ancienne du pays, Stari Grad : une cité blottie dans une anse de la côte nord-ouest et entourée de domaines agrestes en pierres sèches. Ils sont classés au patrimoine mondial de l’Unesco pour leur aménagement datant de l'époque des Grecs. De leurs cultures sont issus des vins et de l’huile d’olive de fabrication artisanale. Sur les hauteurs de la ville, il est possible de rencontrer des producteurs locaux de jambons et fromages. 

Tout le charme de cette cité portuaire tient à son emplacement : elle se dresse sur un promontoire de la côte nord-est de l’île de Korčula. Les fortifications de son quartier médiéval vous révéleront de beaux points de vue sur la péninsule de Pelješac. Pour y accéder, vous pourrez emprunter l’escalier monumental de la tour Revelin. Autre itinéraire : les marches ombragées de palmiers de la porte de la Mer. Au détour des ruelles surgit le clocher de la cathédrale Saint-Marc. Cet emblème de la ville vous permettra de repérer aisément la demeure, toute proche, où serait né Marco Polo. L'île recèle également des vins renommés, comme le Plavac rouge ou le Posip blanc.

Au large de la péninsule de Pelješac, découvrez l'île préservée de Mljet. Réputée pour ses forêts protégées à la beauté originelle, cette charmante île croate offre un moment de détente sur l’une de ses plages à la beauté envoutante.

L’élégance de Tivat tient en grande partie de la beauté de sa marina, Porto Monténégro, qui attire de nombreuses personnalités influentes. La promenade du port, soulignée par un alignement de palmiers faisant face aux montagnes des bouches de Kotor, constitue effectivement un décor au charme singulier. Bâtie au XIV^e siècle, la ville est successivement gouvernée par les Vénitiens et les Austro-hongrois avant la création du royaume yougoslave à la suite de la Première Guerre mondiale. Aujourd’hui, la cité la plus prospère du Monténégro accueille les visiteurs, notamment pour une visite de sa vieille ville ou pour une promenade le long de ses magnifiques plages.

Emblématique de la côte dalmate, Dubrovnik occupe un imprenable promontoire rocheux. Place à l’histoire dans sa vieille ville inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Vous serez peut-être étonné par les proportions de l’artère principale de La Placa. Sa largeur tient au fait qu’elle recouvre une ancienne lagune. Les demeures qui la bordent sont en élégant travertin. À la porte Pile, la statue du saint patron de Dubrovnik vous accueillera et vous pourrez admirer le littoral au cours d’une incontournable promenade sur les remparts. Que renferme le fort Saint-Jean adjoint à la muraille ? Un musée maritime et un aquarium de poissons rares de l’Adriatique.